愛主要不是一種和某個特定的人的關係。它是一種態度，一種性格的取向，一種與世界作為一個整體的聯繫性。
但如果一個人只愛另一個人，卻對其他人漠不關心，那麼他的愛就不是愛，而只是一種共生性依戀，或是一種擴大的自我中心主義。
如果我真正愛一個人，我就會愛所有人，就會愛世界，就會愛生命。
這本書有許多版本，一開始借到早期翻譯的版本，讀幾頁就讀不下去，太痛苦只好棄書，決定翻翻其他翻譯的版本，還好後期的翻譯比較白話，這本書頁數不多但偏難，花了我好長一段時間閱讀。
年初參加一間書店老闆的講座，講座中提到，老闆就《愛的藝術》這本書開了10次讀書會，當時候覺得，一本書可以反覆被開成讀書會討論，一定有它很值得探討的部分，身邊的朋友也三不五時會提到這本書，加上「愛」是我今年主要探索的主題，於是決定就這本書和《愛的業力法則》開實體讀書會，希望透過共讀的力量，讓自己可以有更深入的體會。
一般人對愛的誤解
許多人對愛有錯誤的認知，主要的錯誤認知包含以下四點：
一、大部分人把愛的問題認為主要是被愛的問題，而沒有想到去愛的問題，沒想到自己的愛的能力的問題。以致多數人透過追求成功(權勢、富裕)和打點身材、穿著，讓自己有有吸引力以求被愛。
二、人們認為愛的問題是對象的問題(文化奠基在交易互惠的觀念上)，而不是能力問題。
三、人們把墜入情網和屹立於愛情之中兩種狀態搞混。
四、另一個常見的錯誤就是，認為愛情必然意味著衝突的不存在。正如人們通常相信人在任何狀況下都應該避免痛苦與難過，也有很多人相信，愛意味著任何衝突的闕如。
學習愛的藝術
愛是答案
因為分離感會引起焦慮，為了克服分離，需要透過與他人在愛中融合，來達成合一。
人們還會透過以下三個常見的手段，來追求合一：
一、狂歡迷亂 (酗酒、藥物、性)：方式較為激烈，需要全身心的投入，但效果轉瞬即逝。
二、從眾：較為平靜持久，但效果不足。
三、從事創作活動：但工業化後，人們與自己的工作疏離，創作活動較少。
愛的四元素
一、照顧：愛乃對我們所愛者的生命及其成長的積極照顧。
二、責任：在其真正意義上，負責任是一種完全自願的行為。它意指我們對另一個人已表現和未表現出來的需要之回應。
三、尊重：他人是什麼樣子，我就照他的樣子來認識它。尊重表示我願意讓另一個人按照自己的本性去生長。只有當我已經達到了獨立的境界，我才可能尊重別人。尊重只能以自由作為基礎，它絕不會是源於支配慾。
四、了解：我們不可能在沒有真正了解一個人的情況下尊重對方，如果沒有了解的引導，照顧和責任就是盲目的。而了解如果不是以照顧為動機，它就是空洞的。
愛的對象
兄弟愛(理解為友情)是平等兩造之間的愛，母愛是對無助者的愛，兩者皆不限定於單一對象，相對於男女愛則具有排他和非普遍性。在男女愛中，兩個獨立的人會成為一體，在母愛中，兩個本來一體的人會成為各自獨立的個體。
若相愛中的男女對任何其他人都沒有感覺到愛，事實上，他們的愛只是二人份的自我中心主義。他們解決分離性難題的方法是把單一個人擴大為兩個人，他們獲得了克服孤單的體驗，然而由於他們與其他人類相分離，他們仍然處於彼此分離的狀態，也與自己疏離。他們的合一體驗是一種錯覺。
我的自我就像他人那樣，依然可以作為我的愛的對象。肯定自己的生命、快樂、成長、自由，乃是根植於一個人的愛的能力。如果一個人能夠創造性的去愛，他就會也愛他自己。如果他只能愛人，他根本無法愛。自私和自愛是對立的，自私的人固然沒有能力愛別人，也一樣沒有能力愛自己。
宗教形式的愛(對神的愛)也是源於克服分離感和達成合一的需要。
精於實踐愛的藝術
愛只能是一種屬於每個人自己的體驗，是討論愛的藝術的前提、趨近愛的藝術的方法，以及這些前提和方法的實踐。
實踐愛的藝術有以下四個前提：
一、紀律
一門藝術的實踐要求紀律，如果不按照一定的紀律行事，就做不好任何事情。但現代人的自律幾乎僅限於工作範圍，在不用工作的時候就想要懶散，然而沒有這些紀律，生活就會變得碎散和混亂，缺乏專注。
要實踐紀律，一些顯見和初步的步驟是按規律的時間起床，每天花定量時間在沉思、閱讀、聆聽音樂和散步，不沉迷於逃避現實的活動（例如看靈異小說和電影），不過度飲食。
實踐紀律時，不可以把他們當成外力強加在我們身上的束縛。應該讓它們成為我們意志的表達。我們應該是心甘情願，久而久之成為習慣之後，反而會因為不去實踐而覺得帳然若失。
二、專注
學習專注最重要的一步是學習獨處，能夠專注意味著能夠獨處，而這種能力正是愛的能力的前提。一個人如果不能變得對自己敏感，就無法學習專注。如果我們願意接受我們的內在聲音，他會告訴我們，為什麼我會感覺焦慮、沮喪、惱怒。
而在與他人的關係中，專注的首要意義是能夠傾聽。
三、耐心
四、無上關注的態度
要達到愛，要克服對一己的自戀。
我們不認為外在世界的一切現象就其本身來說具有真實性，只按照它們對我們是有用或是有害來體驗它們。自戀的反面是客觀性，是按照事物本然的樣子看待他們的能力。
讀書會結束之後，大家對愛仍舊充滿困惑，不如以往參加工具書的書聚，參加完可以帶走許多具體可實踐的知識。
然而我們透過兩週的討論，更了解了愛是什麼又不是什麼，這些討論與知識都在我們心裡種下一顆種子，未來在關係裡面臨困難或選擇的時候，可以轉化成為智慧，引導我們選擇更接近愛的本質。
愛是一種活動
如果我在愛，我就會不斷地主動關心我所愛的人，因為如果我懶惰，如果我不經常處於清醒、警覺和活動狀態，我就無法主動地和我所愛的人產生關聯。
愛是一種信仰
我們在意識層面害怕不被愛，但我們真正恐懼的(通常是無意識的)是去愛。去愛意謂得不到擔保地委身，是把自己完全給出去，希望我們的愛會再被愛者身上喚起愛。
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